En la primera escucha, Kiss Each Other Clean (Warner, 2011) no para de recordarte a una mezcla difusa entre The New Pornographers, Death Cab for Cutie y The Magic Numbers, que luego, a medida que vas apreciando con detenimiento cada canción, hay que reconocer que está lleno de caracteres y matices. Hay pop, sí, hay nuevas melodías, pero también hay espacio para el folk de sus primeros tres trabajos y al mismo tiempo jugar con flautas traveseras -los últimos 45 segundos de Rabbit will run son simplemente magníficos, de un lirismo y una belleza asombrosa- y otros vientos; unas percusiones comedidas, suaves y sin excesos; y coros como los de Walking far from home o Godless Brother in Love simplemente deliciosos.

Si. Estamos poniendo Kiss Each Other Clean por las nubes. Somos conscientes. Pero es que nos da la sensación de que es el mejor disco de la carrera de Iron & Wine, el más maduro y el más trabajado. Quitando Big Burned Hand, que desentona con la inclusión de distorsión la voz de Samuel Beam y de un saxo de lo más extraño, las otras nueve canciones que lo componen son de una calidad casi sorprendente. Hay melodías dulces, relajadas y cálidas como las de Glad Man Singing o Tree by the River que son para escucharlas una y otra vez, dejando que, -sí, atención-, te acunen.

Así que una delicia de disco. Hacednos caso, aunque solo sea por una vez.

También pueden seducirte:

• The Decemberists – The King Is Dead
  18/01/20110
   
• El largo viaje de volador
  18/01/20110
   
• Destroyer – Kaputt
  18/01/20110
   
• Espaldamaceta – Miedo al silencio
  18/01/20110
   
• Perfume genius – Learning
  18/01/20111
   

Acompañado únicamente por una guitarra de nylon de segunda mano (lo que viene a ser la típica pirueta con medio tirabuzón y carpado) sus canciones transcurren a medio camino entre reminiscencias a Leonard Cohen, Jeff Buckley y Nick Drake. Pero todo muy patrio, por supuesto.

Con estas tres referencias nos podemos hacer a la idea de que Espaldamaceta no es la alegría de la fiesta. Ni mucho menos. Títulos como Ahora que la mierda me llega hasta los ojos o No hay que sufrir tanto tanto amor, refuerzan esta idea. Y ya si cogemos una a una las letras, duras, ásperas, desnudas, cargadas -muy en la línea de Los planetas- de rabia, desamor y reproches, puede que acabemos con ganas de matar (no quiero ver como eres, he elegido mantenerme en cobardía, renuncié a las verdades).

Pero no. O no del todo. Y es que Espaldamaceta tiene una virtud: pese a la ausencia de artificios, pese a su devenir lento y denso, logra contar todo lo que cuenta en cada canción de una manera nueva y distinta, consiguiendo que casen las melodías y casen las letras, consiguiendo que pese a todo, aquellos que estamos escuchándole no acabemos con ganas de cortarnos las venas.

Y más pensando que es todo un artísta prolífico. Miedo al silencio (Bankrobber, 2010) consta de once canciones, pero se han quedado otras diecinueve en el tintero, y el propio Juan José González ya amenaza con un nuevo trabajo a la vuelta de las vacaciones.

Por ahora, éste, ha sido producido por Arnau Vallvé -Manel- y cuenta con la colabotación de María Rodés en los coros de la versión de The partisan de Leonard Cohen.

Espaldamaceta en Myspace.

Recomendación: Evitarte para conservarte (corte 4)

También pueden seducirte:

• Leonard Cohen, Premio Príncipe de Asturias de las Letras
  28/07/20100
   
• Pistoletazo de salida: ¡Festivales!
  28/07/20101
   
• SOS4.8 Cartel definitivo, Manel y Horarios
  28/07/20102
   
• Manel – 10 milles per veure una bona armadura
  28/07/20101
   
• Iron & Wine – Kiss Each Other Clean
  28/07/20101
   
• La desconocida belleza de Mckanzie de gira por España
  28/07/20101
   
• Perfume genius – Learning
  28/07/20101
   

Todo el material promocional de Learning (Matador, 2010) presenta al propio Mike sin ropa y cargado de moratones, reforzando esa idea inicial de fragilidad. O quizás describiendo sus propias canciones, carentes de artificios, desnudas y con letras que hablan de abusos, adicciones, del suicidio. Como si el disco fuese un instrumento más dentro de la vida de un muchacho de 26 años para salir de la depresión.

Porque sí, Mike Hadreas tiene 26 años, vive en Seattle en casa de su madre -donde fue grabado Learning- y trabaja en unos grandes almacenes vendiendo botes de pintura. A luces vista una vida fascinante. Esa que todos querríamos y por la que nos pelearíamos. Tal vez por ello es capaz de, en Mr. Peterson, cantar cosas como “He let me smoke weed in his truck / if I could convince him I loved him enough… / he made me a tape of Joy Division / he told me there was part of him missing / when I was 16 / he jumped off a building”. Hablando del amor hacia un profesor sin pelos en la lengua.

Learning es un disco de una intensidad que asusta, con una carga emocional que sorprende, que estremece con canciones lacerosas como Gay angels o Write to your brother (Mom treats you like a lover / That you have to hide all the mouthwash from her), en las que, por esa falta de instrumentos, todo se centra en las letras. Todo es crudo pero sin caer en la frialdad y la distancia. Y siempre desde un extraño punto de vista positivo. Quizás hoy todo va mal. Pero mañana vete tú a saber.

Learning os gustará si os gustan Los campesinos, Chris Garneau o Sufjan Stevens.

Perfume genius en Myspace.
Recomendación: Mr. Peterson (corte 3)

También pueden seducirte:

• The Vaccines – What did you expect from The Vaccines?
  21/07/20101
   
• nudozurdo – Tara Motor Hembra
  21/07/20102
   
• The Soft Moon / Weekend: Tras la sombra de Joy Division
  21/07/20100
   
• James Blake – James Blake
  21/07/20101
   
• Pearl Jam – Disco en directo y documental
  21/07/20102
   
• Iron & Wine – Kiss Each Other Clean
  21/07/20101
   
• British Sea Power – Valhalla Dancehall
  21/07/20101
   
• Interpol – Interpol
  21/07/20100
   
• Espaldamaceta – Miedo al silencio
  21/07/20100